La dilution se produit lorsqu'une entreprise émet des actions supplémentaires, et qu'un investisseur existant n'achète ou ne reçoit pas plus d'actions pour maintenir sa participation.
Par exemple, si deux personnes possèdent chacune 50 actions dans une entreprise (chacune détenant 50 % du capital social émis), et que l'entreprise émet ou vend 50 nouvelles actions, leur participation serait diluée à 33,3 %.